-Явилась, не запылилась! А, нет… Очень даже запылилась. — Принц обошел вокруг уставшей Драконихи. — Давай уже, превоплощайся. Ванну я приготовил, сейчас ужин разогрею.
Дракониха кивнула и потащила мешок с золотом в сокровищницу, гулко шлепая лапами по мраморному полу.
В кухне весело полыхал небольшой камин. Да и печь еще хранила остатки тепла, а огромный дубовый стол был заставлен всевозможными явствами: тут тебе и жареный поросенок в карамельном соусе с печеной картошкой, перепела фаршированные райскими яблочками, маленькие пирожки с разнообразной начинкой, мясной пирог, яблочный штрудель с причудливыми украшениями из теста и множество сладостей: от варенья пяти сортов в хрустальных вазочках до засахаренных фруктов.
Свежевымытая Дракониха, уже в обычном, человеческом обличии, куталась в теплый вязаный халат и поглощала еду с невообразимой скоростью.
— Не перестаю удивляться, как в тебя, такую маленькую и хрупкую, столько еды помещается?! — Принц налил в серебряный кубок подогретое с пряными травами вино и протянул Драконихе.
Дракониха благодарно кивнула, отпила и с улыбкой ответила:
-То же самое ты спросил в первый вечер нашего знакомства — семь лет назад.
-Да уж… — засмеялся Принц. — Вечер был незабываемый!
ПроклЯтый Дракон жил высоко в горах и пока Принц добрался до него, успел знатно пообтрепаться, изголодаться и вообще настроение у него было прескверное: коня пришлось оставить в долине на свободном выпасе, копье и лишние вещи надежно припрятать там же. И переться в горы с тяжеленным прадедовым мечом, который постоянно норовил за что-нибудь зацепиться.
Поэтому Принц стучал в ворота замка долго и настойчиво, попутно готовя торжественно-устрашающую речь для Дракона. Придумывать устрашающую речь было проблематично из-за урчащего от голода желудка и возникающих в голове красочных картинок жареной курочки, чесночной колбаски, фаршированных яиц…
Наконец тяжеленная дверь отворилась ровно настолько, чтобы в открытую щель просунулась всклоченная рыжая шевелюра и заспанная девушка недовольно спросила:
-Че надо? Барабанят тут всякие — спать не дают.
Вся заготовленная речь вдруг испарилась из головы Принца и он ляпнул:
-Я пришел за яйцом Дракона!
Девушка ржала долго и так заразительно, что Принц тоже невольно начал улыбаться. Отсмеявшись и вытерев выступившие на глазах слезы она сказала:
-Слушай, все нормальные Принцы и Рыцари приходят за золотом… А ты за яйцом пришел.
-Это я нечаянно про яйцо ляпнул… Кушать очень хочется. — громко заурчавший желудок был тому подтверждением.- Я вобще — то пришел дракона вызывать на смертный бой…
-Ааа… Ну да… Смертный бой — дело благородное. -зевая, перебила Принца рыжая девушка. — Слушай, только давай, я сперва как следует высплюсь, а потом ты меня уже будешь на бой вызывать, можешь даже на смертный.
Принц в недоумении уставился на рыжую.
— А, ну да, я же не представилась. Я и есть этот самый Дракон, точнее Дракониха. Но чесслово, мне сейчас ну никак ни до боев — пять суток без сна… Ты это… Располагайся, без стеснения…гостевые комнаты на втором этаже, кухня слева от холла, найди там чего перекусить, а я пока посплю…
С этими словами рыжая Дракониха развернулась и ушла в глубь замка, кутаясь в ярко-синий вязаный халат, шлепая босыми ногами по мраморному полу. Принц такого поворота ну никак не ожидал. Он с трудом закрыл тяжеленную дверь и пошел осматривать замок.
Проснулась Дракониха от запаха. Одуряюще вкусного запаха чего-то мясного, приправленного розмарином, чесноком и еще какими-то неизвестными ей травами. В этот запах вплетался тонкий аромат ванили и свежей выпечки… Быстро выпрыгнув из кровати и закутавшись в свой любимый, вязаный бабушкой халат, Дракониха пошла на запах.
В жарко натопленной кухне, среди облаков пара, муки и сахарной пудры, в белоснежном фартуке и чепце (и где только откопал их) сновал весело напевающий себе под нос Принц. ПРИНЦ?!! Дракониха вытаращила глаза. Одной рукой он посыпал сахарной пудрой свежевыпеченные румяные булочки, другой- помешивал густое варево, булькающее на раскаленной плите. В центре огромного дубового стола на серебряном блюде красовалось запеченое мясо, нарезанное ровными ломтиками в окружении зелени и свежих овощей. На блюдах поменьше примостились мясные рулетики, обжаренные до хрустящей корочки перепела, румяная форель… Дракониха, почувствовала, что сейчас захлебнется слюной. В этот момент Принц обернулся и увидев ее немного стушевался:
— Я тут немножко увлекся… Но слуги сказали, что ты не будешь ругаться. Похлебка, правда, не успела довариться…
Но Дракониха его не слушала, она вовсю наслаждалась кулинарными шедеврами Принца.
— Удивительно, как в тебя, такую маленькую и хрупкую, столько еды помещается?! — Принц сидел напротив Драконихи, подперев щеку рукой и улыбался, наблюдая, как быстро исчезает приготовленный им ужин.
-Я же не обышный шеловек . — Проговорила с набитым ртом девушка. Прожевала и добавила:
-У нас, у драконов, все по-другому. А вот, чтобы Принц умел так вкусно готовить- это нонсенс. Не бывает такого!
Принц тяжело вздохнул:
-Вот и батюшка так говорит… Он хочет, чтобы я как старшие братья: на охоту ездил, в турнирах побеждал, подвиги совершал… А я не хочу как старшие, я готовить люблю с детства. Трактир хочу построить и готовить для посетителей…Бабушка говорит — это феи на батюшку обиделись за что-то и меня прокляли, мол твой младший сын будет готовить лучше всех поваров из семи королевств. И никогда не женится на Принцессе..
— По-моему, это не проклятье, а замечательный дар. — возразила Дракониха и приценивающе посмотрела на булочку в сахарной пудре- влезет ли еще одна к съеденым пяти или лучше оставить место для перепелиного крылышка. — Слушай, так а чего ты ко мне приперся, если тебя подвиги не прельщают? Кашеварил бы у себя дома, батюшку бы вкусными разносолами радовал.
Принц невесело улыбнулся:
-Батюшка запрещает мне готовить. А к тебе при… пришел… Хотел вызвать на честный бой, победить и на твои сокровища построить трактир. А ты и не дракон вовсе, а… девочка. С девочками драться непорядочно!
Дракониха подавилась булочкой. Таких наивно-порядочных Принцев она не встречала за всю свою жизнь. И чтобы ее, боевого дракона, назвали девочкой! Да она уже больше 50 лет охраняет караваны и сопровождает торговые суда. И считается лучшим боевым драконом, а следовательно и цена за ее услуги непомерно высокая, но зато за 50 лет никаких потерь! Она конечно могла это озвучить, но тут ей в голову пришла замечательная идея:
-Слушай, а может ну его, этот смертный бой? Давай я лучше сделаю тебе непристойное предложение, а ты не сможешь отказаться.
Принц покраснел, а Дракониха, обгладывая перепелиное крылышко и закатывая от наслаждения глаза продолжала:
— Я хочу предложить тебе место главного повара. Платить буду золотом. Поработаешь у меня годик, другой и сможешь построить свой трактир. Все честно и справедливо!
Принц облегченно вздохнул и радостно закивал головой.
-Кстати, у меня креветки заканчиваются, а на следующей неделе батюшка обещал по дороге в соседнее королевство заглянуть в трактир. Ты же знаешь, как он обожает гиганских креветок в оливковом масле и чесноке. Слетаешь на побережье?
-Конечно дорогой. А к нам заедет погостить? —Дракониха допила вино и поцеловала Принца. — Ты сегодня превзошел сам себя! Было очень вкусно!
Принц улыбнулся и обнял жену:
— Обещал на обратной дороге заехать. Грозился на неделю остаться, писал, что очень по внучке соскучился.
Проклятье фей сбылось: Принц так и не женился на принцессе. Только зачем нужна принцесса тому, кто женат на Драконихе?!
Галина Терпицкая
