В избу Бабы-Яги ловко забрался волк Француз и остановился на пороге.
— Бонжур, мадам, — галантно произнес он. — Пространственно-временной туннель опять сходит с ума. Вчера двоих детей пришлось обратно в средневековую Германию отправлять, не туда забрели. Хорошо хоть крошки на дорогу бросали.
— Мерси, — мрачно отозвалась Яга, понимая, что опять надо ждать необъяснимых явлений и загадочных визитеров. Мало ей присмотра за Кощеевыми собаками.
Три дня назад Бессмертный умчался смотреть концерт какой-то рок-группы, оставив на попечение старой приятельницы своих адских гончих и декоративную дракониху Зажигалку, и если с драконихой проблем не было, напротив, она помогала, разжигая плиту с одного выдоха, то собаки хулиганили в лесу хлеще разбойничьей шайки. Волка Француза Яга подозревала в соучастии, причем волк явно об этом догадывался, поскольку поторопился распрощаться и исчез в чаще заповедного леса.
Бабкин кот Бегемот проводил волка недовольным взглядом.
Из часов высунулась кукушка:
— Судя по всему, нас навестили Гензель и Гретель. Интересно, кого еще принесет?
— Хоть бы никого, — буркнула Яга, демонстрируя триумф надежды над опытом.
И конечно же, едва старуха собралась ужинать, в дверь забарабанили, а изба недовольно закудахтала.
— Начинается, — прокомментировал кот.
Спящая у плиты дракониха пробудилась и зевнула.
Вытирая передником руки, Баба-Яга пошла к двери, но изба сама распахнула ее, треснув незваного гостя по голове. Послышись звук падения и ругательства.
Старуха выглянула из избы, с удивлением узрев лежащего в лопухах солдата в странной форме; похожее обмундирование Яга видела лет через двадцать после наполеоновских войн. Продолжая ругаться, вояка выбрался из лопухов, поправил саблю, кивер, лямки ранца, одернул короткий красный мундир и зло посмотрел на Ягу.
— Старая ведьма! — с чувством бросил он вместо приветствия.
Старуха подбоченилась.
— Обалдел, служивый?! А кочергой промеж глаз?
— Это кто еще обалдел? — возмутился солдат, картинно кладя руку на эфес.
Изба угрожающе заскрипела, повернулась на гусеницах, заставив бравого воина отскочить и приглядеться. По мере оценки обстановки лицо солдата менялось от злости к растерянности.
Опасливо отойдя от дома на гусеничном ходу, он спросил:
— Куда я попал?
К Яге вернулось чувство юмора:
— А куда ты целился?
После обмена колкостями выяснилось, что солдат направляется домой, но на пути должен встретить ведьму, которая даст ему задание. Ну и когда он пройдет квест, то женится на принцессе и станет королем. На добра молодца, богатыря, Ивана Царевича и Ивана-дурака вояка не тянул, да и мундир носил не отечественный, поэтому Яга предположила, что он из другого сказочного мира, а значит, попал сюда через туннель. Старуха вздохнула, представив путь к туннелю по вечерней росе.
— Пошли, — сказала она. — Верну тебя в твою сказку.
— В какую такую сказку?! — солдат аж ноздри раздул. — Это для тебя, может быть, сказка, а для меня — суровая реальность. Давай задание, ведьма старая!
— Долбоящер, — донесся из избы голос кота.
В часах засмеялась кукушка Тамара Георгиевна.
Поняв, что старуха в доме не одна, солдат поутих и неохотно извинился.
— Ладно, станешь ты королем, — недобро проговорила Яга. — Ступай во-о-о-он по той тропе, никуда не сворачивая, выйдешь к деревне, а там…
Солдат подбоченился:
— Щас, побежал. Я вроде в колодец спуститься должен. В нем собаки и много золота.
— Смотрите, какой меркантильный выискался, — пробормотала старуха и заговорила громче: — короче, служивый, я не та ведьма, которая должна дать тебе задание.
— Не мои проблемы, — нагло заявил солдат.
— Да, армия портит человека, — заметил кот.
— Бабка, не тяни, — вояка не собирался уходить, решив измором добиться желаемого. — Гони колодец, собак, золото и принцессу.
Читайте еще Баба Яга
Яга хотела огреть наглеца кочергой, однако засомневалась в собственных фехтовальных навыках. Солдафон наверняка будет отбиваться саблей, а в таком случае исход боя неизвестен. Разумеется, убить Ягу вояка не убьет, но лечить глубокие порезы старухе ой как не хотелось.
— Со-бак! Зо-ло-то! Прин-цес-су! — скандировал вояка в сгущающихся сумерках. — И королевство!
Про колодец речь уже не шла.
Яга даже развеселилась. Она собиралась высказать солдату свои соображения о его нахальстве и умственных способностях, когда поднявшийся ветер принес ощутимый запах смолы и серы. Старуха принюхалась получше — да, серой несло особенно сильно.
Ухмыльнувшись, Яга громко свистнула, заставив солдата прервать скандирование. Стало отчетливо слышно потрескивание сухих веток и приближающееся частое дыхание, затем в темноте вспыхнули две пары огней, и два черных силуэта с горящими глазами рванули к избе.
Хеллхаунды Бессмертного изволили вернуться с прогулки.
Реакция у солдата оказалась отменная. Несмотря на тяжелый ранец и путающуюся в ногах саблю, он вознесся по стволу сосны, цепляясь за сучки с ловкостью акробата и оставляя там и сям клочья штанов и мундира. Собаки хрипло облаяли его и остались сторожить под деревом.
Яга ушла в избу.
Ей пришлось разогревать ужин второй раз и снова накрывать на стол. Кот Бегемот составил хозяйке компанию. Откусывая от сардельки, кот заявил:
— До чего наглый солдафон.
Из часов высунулась кукушка Тамара Георгиевна, поддержала беседу:
— Из туннеля вышел, не иначе. Я, кажется, его сказку узнала.
— Чего тут не узнать, — кивнула Яга, — ведьма, собаки, колодец, золото, огниво, принцесса. Солдатик-то наш датчанин.
— Как мы его понимаем и он нас? — проговорил Бегемот.
— А как я твою бывшую хозяйку понимала, Грилу? — сказала Яга.
Кот задумался. Он не знал, что Грила общалась с Ягой, поскольку пропустил тогда этот момент, спасаясь от адских гончих.
— Полный пространственно-временной сдвиг, — важно произнесла умная кукушка и хотела продолжить, но со двора раздалось:
— Бабуля!!!
Вежливость солдата эволюционировала от «бабки» и «старой ведьмы» к «бабуле».
— Чего орем? — крикнула в ответ Яга. — Собаками я тебя обеспечила, а золото и принцессу добывай сам.
— Это не те собаки!
— Не мои проблемы, — отплатила солдату старуха и сняла с плиты чайник.
Дракониха Зажигалка моментально перебралась на горячую плиту, зевнула, свернулась калачиком и заснула.
Со двора донеслись звуки, словно пара здоровых мужиков пилила дрова двуручной пилой.
— Бабушка!!
— Чего пристал?!
Кот с кукушкой тихо фыркали от смеха.
— Бабушка, они дерево грызут!
Зная, что адские гончие способны разорвать на куски рельс, Яга встревожилась и рявкнула:
— Фобос, Деймос, нельзя! Фу!
Звуки прекратились.
— Сказка «Огниво» в русском варианте превратилась в хоррор, — сказала кукушка.
— Да и оригинал-то не больно мягкий был, — заметила Яга, наливая чай. — Помнится, солдат ведьме голову отрубил.
— Бабушка!!! — в крике прозвучало отчаяние. — Их уже трое!
— Клонируются они там, что ли? — удивилась Яга, выглянув наружу.
К веселью адских гончих присоединился волк Француз, сверля недобрым взглядом датского гостя и время от времени утробно завывая.
— Иди сюда, франкофил, — сказала старуха, поманив волка пальцем. Тот подошел. — Проводишь служивого до туннеля.
С момента путешествия в сказочную средневековую Францию волк разбирался в работе пространственно-временного туннеля. Проникнувшись, он обещал отправить солдата обратно в Данию.
Служивый согласился вернуться на родину очень быстро. Боязливо оглядываясь на адских гончих, он сполз с дерева, кое-как привел в порядок форму и зашагал по тропе в сопровождении волка. Хеллхаунды на всякий случай отправились следом, но все обошлось без эксцессов.
— Интересно, почему туннель выбросил его именно к нам? — вдруг спросила кукушка.
— Ну смотри: собаки есть, ведьма… — Яга кашлянула, посмотрелась в зеркало, поправила платок. — Ведьма тоже есть. Колодец неподалеку. Огниво, — она глянула на спящую дракониху, — имеется. Принцесса в соседней Малиновке живет — Ленка Королёва. Вылитая принцесса и гонору столько же. Поэтому служивый к нам и попал. Антураж почти одинаковый. Логично?
— Логично, — согласилась кукушка.
— Просто сказку перепутали, — заключил кот.
(с) Ольга Вэдер
Трекбеки/Пинги